“The Arm”: Influente Grupo Mafioso em Buffalo – New York

A história da família do crime de Buffalo, (the Arm), ocorre em torno do reinado de Stefano Magaddino. Mais tarde descrito como “o grande homem da Cosa Nostra”, Magaddino era analfabeto, mas não era um homem estúpido. Era membro original da Comissão Nacional, que foi criada em 1931, e uma figura muito respeitada nos círculos do submundo de Nova York a Chicago.

Stefano Magaddino

Stefano Magaddino nasceu em 10 de outubro de 1891, em Castellammare, Sicília. Antes de deixar a Sicília, os irmãos Magaddino, Antonino, Pietro e Stefano se envolveram em uma briga com os irmãos Buccellato.

Nesse período, Pietro foi assassinado e os outros dois irmãos partiram para os Estados Unidos, se fixando no Brooklyn.

Em 16 de agosto de 1921, Magaddino foi preso como fugitivo da justiça por ter se envolvido em um assassinato que ocorreu em Avon, Nova Jersey. Pouco tempo depois, Magaddino e Gaspar Milazzo foram alvejados, enquanto saíam de uma loja do Brooklyn. A tentativa da emboscada resultou na morte de duas pessoas inocentes.

Porém, o disparo tinha sido feito por membros do clã Buccellato. A retaliação tirou a vida de vários homens de Buccellato.

Uma vez estabelecido na área de Buffalo/Niagara Falls, onde Magaddino administrava uma empresa de contrabando lucrativo devido à proximidade da cidade com o Canadá.

A família Buffalo permitiu que o Cleveland Syndicate e “Navy judaica Big” de Moe Dalitz contrabandeassem bebidas ilegais do Canadá através de Buffalo. No entanto, em 1933, quando os remanescentes de outra gangue de Cleveland, a família Porrello, tentaram se colocar no negócio de açúcar de milho em Buffalo, as armas foram sacadas e os Porrellos voltaram a perder mais um membro da família, o quinto membro, em quatro anos.

A Guerra Castelammarese

Em 1930, a Guerra Castellammarese ocorria em Nova York. Esse momento, fazia com que Salvatore Maranzano competisse com Joe “The Boss” Masseria. Maranzano era da cidade costeira siciliana de Castellammare del Golfo, por isso a guerra teve esse nome.

Quando a guerra eclodiu, as forças de Masseria, a maior das duas facções, quem se destacou foi Lucky Luciano, Vito Genovese, Joe Adonis, Albert Anastasia, Tom Gagliano e Tommy Lucchese. Do lado da família Maranzano foi Joe Profaci, Joe Magliocco e Joe Bonanno, que era primo de Magaddino. Durante os meses de combates, Magaddino ajudou a causa Maranzano, enviando US $ 5.000 por semana.

A guerra chegou ao fim em 15 de abril de 1931, quando Luciano fez com que Masseria fosse alvejado em um restaurante em Coney Island. Maranzano foi assassinado seis meses depois, em 10 de Setembro, em seu escritório no Park Avenue.

Lei Seca

Antes do fim da Lei Seca, Magaddino começou a vender uma mistura não alcoólica chamada “Home Juice”. A população italiana local foi obrigada a comprar a mistura que foi vendida de porta em porta.

Os imigrantes rapidamente perceberam que a recusa em comprar o produto poderia ser prejudicial para eles; pois nesse caso, havia outro negócio de gerência de pessoas que estava disponível para atender às suas necessidades, como a casa funerária Magaddino Memorial Chapel.

Após a Lei Seca, a família de Buffalo continuou a fazer o seu dinheiro através de jogos de azar, agiotagem e trabalho de extorsão. A família também foi ramificando para fora de Buffalo – a oeste, em Ohio e no Norte do Canadá.

No final de 1930, Magaddino foi associado com John Charles Montana no Empire State Brewery que ficava em Olean, Nova Iorque. Nesse período, foi falado que Montana era o segundo no comando de Magaddino.

Essa liderança foi ainda mais forte pelo casamento entre as duas famílias. O filho de Magaddino, Peter, era casado com a sobrinha de Montana, enquanto a filha de Magaddino era casada com o sobrinho de Montana.

John Montana

Montana nasceu em 30 de junho, 1893, em Montedore, Itália. Teve sua ficha limpa por um período até que foi condenado por conspiração, por obstruir a justiça, como resultado de sua presença na reunião de Apalachin.

Enquanto estava na escola, começou a ganhar dinheiro como um mensageiro de loja de doces. Mais tarde, comprou um táxi e acabaria por possuir a maior empresa de táxi no estado de Nova York, através de uma fusão do Yellow Cab Company, do Van Dyke Taxi e da empresa de Transfer.

Em 1928, Montana foi eleito para o conselho da cidade de Buffalo e reeleito em 1930. O mafioso cívico foi nomeado “Homem do Ano” em 1956 pela Câmara Júnior de Comércio Nacional. Suas conexões com o crime organizado foram expostas no desastre Apalachin. Relatórios após essa exposição fizeram ligação com o notório Joe DiCarlo. Montana morreu em 1967.

“The Wolf” DiCarlo

Em 1945, Buffalo Racketeer Joe “The Wolf” DiCarlo, que já tinha sido preso 26 vezes e ganhou o título de inimigo público número um em Buffalo, foi para Youngstown para fazer frente no jogo do bicho local.

Durante o seu depoimento perante a comissão Kefauver sobre o crime organizado, DiCarlo ficou irritado com os membros da comissão por ter colocado poucas memórias e respostas breves. No final do interrogatório, Kefauver disse que gostaria de recomendar a ação apropriada a ser tomada contra DiCarlo, no qual o mesmo respondeu, “Obrigado, senador.”

O desastre de Apalachin – Magaddino

Magaddino tinha muitos inimigos ao longo dos anos e sobreviveu a vários atentados contra a sua vida. Em 1936, uma bomba destinada a ele foi detonada na casa errada e matou sua irmã.

Outra tentativa de assassinato ocorreu em 1958, quando uma granada de mão foi arremessada pela janela da cozinha, mas não explodiu. O atentado pode ter vindo de um dos mafiosos irritados que tinham participado do desastre em Apalachin.

Há rumores de que Magaddino falou em ter uma reunião com Vito Genovese em Nova Iorque, na casa de Joseph Barbara. Muitos acreditam que Magaddino foi um dos participantes da reunião que escaparam através das madeiras quando a polícia chegou. O fato de que os policiais encontraram alguns de seus pertences pessoais deixados para trás na casa de Barbara ajuda a reforçar esta teoria.

Os membros da família Buffalo presos em Apalachin eram os irmãos de Magaddino, Antonio, James La Duca, um genro, John Montana e Rosario “Roy” Carlisi.

Irmãos Agueci

Durante o início da década de 1960, dois irmãos, Albert e Vito Agueci, estavam envolvidos no tráfico de narcóticos na maior área de Buffalo. Albert, que tinha uma casa em Toronto fez amizade com Joe Valachi e o ajudou a encontrar um esconderijo no Canadá, quando estava fugindo da acusação de tráfico de drogas.

Os irmãos, que nasceram e foram criados na Sicília, tiveram a bênção de Magaddino e ambos pagaram uma porcentagem de seus lucros da droga. Em troca, deveriam fornecer proteção a outros membros de gangues e também ajuda legal se tivessem problemas.

Em 20 de Julho de 1961, os irmãos Agueci foram presos em Nova York sobre as violações de narcóticos. Quando Magaddino renegou sua promessa de fornecer suporte, a esposa de Albert Agueci foi obrigada a fornecer a fiança. Agueci logo fez barulho sobre isso.

Em 23 de novembro, 1961, aos 38 anos de idade Albert Agueci foi encontrado em uma fazenda perto de Rochester, Nova York. Seu cadáver foi mutilado. A mandíbula de Agueci foi quebrada e metade de seus dentes arrancados. Ele tinha sido estrangulado com um varal, embebido em gasolina e incendiado.

Vito Agueci foi condenado pelas acusações de narcóticos e enviado para a penitenciária de Atlanta para cumprir a sua sentença. Enquanto estava preso, Vito Genovese o provocou em um conflito de personalidade com Joe Valachi. Esse conflito terminou com Valachi matando outro detento e se tornando uma testemunha do governo.

Magaddino, Bonanno, Profaci, Gambino e Lucchese

Também, no início dos anos 1960, o primo de Magaddino, Joe Bonanno, que já tinha expandido a sua influência para o Canadá, Arizona e Sicília, decidiu fazer um jogo de poder na cidade de Nova York. Desde a década de 1920 e início dos anos 1930, Magaddino ofereceu um grande suporte ao seu primo.

Mas agora, Magaddino acreditava que Bonanno, junto com seus outros movimentos, estava tentando entrar em alguns de seus território no Canadá. Magaddino conspirou com Joseph Magliocco, que sucedeu Joe Profaci que morreu de câncer em 1962, e junto a Bonanno planejou o assassinato de Carlo Gambino e Tommy Lucchese. Eles contrataram Profaci, o executor de Joseph Colombo, para cometer os assassinatos. Colombo traiu os dois, indo para Gambino e expondo a trama.

Bonanno e Magliocco foram chamados em uma reunião da comissão. Bonanno se recusou a aparecer. Magliocco concordou e admitiu seu papel na trama. Ele foi multado em US $ 50.000, tirado do seu cargo como chefe da família Profaci, e substituído por Joe Colombo. Magliocco morreu de causas naturais em 1963.

A Comissão considerou que Bonanno tinha perdido sua posição e colocou Gaspar DiGregorio como chefe da família. DiGregorio foi cunhado de Magaddino e tinha sido o padrinho de Bonanno em seu casamento em 1931. Esta decisão perturbou as facções dentro da família Bonanno e, instigando, o que ficou conhecido como a “A guerra da banana”, que durou de 1964 a 1969.

Em 21 de Outubro de 1964, Joe Bonanno foi sequestrado pelo irmão de Magaddino, Antonino, e seu filho, Peter, na Park Avenue. De acordo com Bonanno, durante o tempo em que ele foi mantido em cativeiro, Magaddino tinha “conseguido manter um ar de mistério sobre o sequestro.” Depois que Bonanno foi solto, ele e Magaddino nunca se viram novamente.

A “guerra da banana” efetivamente terminou em 1968, quando Bonanno sofreu um ataque cardíaco e se aposentou ou foi banido para o Arizona. Bonanno ainda vive em Tucson desde janeiro de 1999.

No final dos anos 1960, Magaddino abandonou o controle das operações do dia a dia dos negócios legítimos da família, como o Magaddino Memorial Chapel. Ao mesmo tempo, as operações do sindicato foram supervisionados por Fred “Lupo” Randaccio, que o Departamento de Polícia de Buffalo relatava como o segundo em comando, após a morte de John Montana.

Fred Randaccio

Randaccio nasceu em 01 de julho de 1907 em Palermo, Sicília. Sua primeira prisão nos Estados Unidos foi em 1922, quando tinha 15 anos de idade. Dois anos depois, foi preso novamente por jogos de azar e contrabando.

Em 1930, manteve preso o proprietário de uma garagem e recebeu uma sentença de dez anos. Vários processos de deportação foram feitos contra ele em 1956. O governo abandonou o caso quando descobriram que Randaccio serviu seis meses no Exército dos EUA em 1945, dando-lhe a cidadania automática.

Os tenentes que se reportavam a Randaccio, neste momento, eram John Cammilleri, que controlava o trabalho de extorsão; Pat Natarelli, Joseph Fino e Daniel Sansanese, supervisionando as operações de apostas; e Steve Cannarozzo, que lidava com os números de extorsão. Randaccio, descrito como um grande organizador, viajou com frequência para Hamilton e Toronto, Canadá, para rever as operações de Buffalo controladas lá.

No início de 1970, os membros da família sentiram que Magaddino estava retirando mais do que sua parte dos lucros da família. Os membros da família do crime chegaram a esta conclusão depois que o apartamento das Cataratas do Niagara de Pedro Magaddino foi invadida e uma mala contendo US $ 521.000 foi encontrada em sua cama.

Essa descoberta ajudou a levar a uma ruptura da liderança de seu pai. Magaddino tinha tido uma variedade de doenças do coração durante vários anos e morreu em um hospital de Lewiston de um ataque cardíaco em 19 de julho de 1974 com 82 anos de idade.

Ele serviu como líder da família por 52 anos, muito possivelmente um mandato recorde para um chefe da máfia. No momento da sua morte, alguns grupos dissidentes no seio da família começaram a receber ordens do Família Buffalino, que operava desde Pittston.

As operações canadenses, iniciados pela família Buffalo, continuou bem na década de 1990 e foram supervisionados em sua maior parte por Johnny “Pops” Papalia até que foi assassinado em Maio de 1997.

Cammilleri

John Cammilleri foi outro membro da máfia de Buffalo. Cammilleri nasceu em Campobello di Licata Gigenti, Itália, em 1905, e chegou com sua família em Buffalo quando tinha cinco anos de idade. Durante a Depressão, Cammilleri começou sua vida de crime como um pequeno ladrão. Como ladrão, Cammilleri foi preso por furto em 1930.

Ao longo dos anos, sua ficha suja cresceu e incluiu detenções por assalto com intenção de matar, roubo e extorsão. Em 1933, foi enviado para a prisão de Elmira por 20 anos.

Com liberdade condicional em 1939, Cammilleri estava de volta em Buffalo trabalhando para o Hod operadoras do Local 210.

Em 1944, apesar da sua longa ficha e o fato de que J. Edgar Hoover tinha escrito pessoalmente uma carta ao Departamento de Polícia de Buffalo depondo contra ele, foi concedida a cidadania americana para Cammilleri.

A influência de Cammilleri em atividades da máfia cresceu enquanto ganhava reputação de um homem que fazia favores para os amigos dos membros do crime organizado. Ele ficou longe de problema até 1971, quando foi apanhado mentido a um júri sobre sua associação com mafiosos locais Joseph e Nicholas Fino.

No início de 1970, Cammilleri tinha alcançado um certo grau de independência em algumas de suas operações, que incluíam empresas de construção e um jogo de altas apostas de poker. A liderança da família local estava preocupada com esta crescente independência.

Além disso, sua tentativa de controlar a direção do Local 210 o colocou em conflito direto com Ron Fino, filho de José, que, como o gerente de negócios da união, estava tentando tirar a sua influência da máfia.

O Local 210 tinha se tornado um refúgio para os membros do crime organizado em Buffalo. Isso ficou claro para o público até Cammilleri colocar se colocar de frente, em 1970, quando ele apareceu no local da construção do novo edifício federal em Huron Street.

Foi através de esforços de Cammilleri que Ron Fino foi eleito e, como recompensa, ele quis que o Local estivesse no topo. Ron Fino, nunca foi um membro de gangue, recusou o pedido do Cammilleri. Irritado com essa rejeição, ele tomou suas exigências para a liderança da família da qual Salvatore “Sam” Pieri era o chefe, agindo logo depois da morte de Magaddino. Em 08 de maio de 1974, Cammilleri confessou seu caso em reunião realizada em uma loja de charutos Buffalo. O conselho negou seus pedidos e ele saiu da reunião enfurecido.

Mais tarde naquela noite, ele dispensou uma namorada em Roseland, um popular restaurante italiano no West Side, e saiu para assistir à sequência de Frank LoTempio. Cammilleri voltou para o restaurante, estacionou seu carro e estava atravessando a rua quando alguém gritou seu nome.

Vários tiros foram disparados e Cammilleri foi atingido no rosto e no peito, morrendo instantaneamente. Como os clientes do restaurante correram para olhar, um carro com quatro homens dentro acelerou na Chenango Street.

O FBI informou que a morte de Cammilleri desencadeou uma onda de assassinatos relacionados à máfia que durou até meados dos anos 1980. Durante este período, funcionários da lei, responsáveis pela aplicação da pena,  digamos de 15 assassinatos e de um desaparecimento foram associados a sua morte, com apenas um caso terminando em uma prisão.

Ron Fino mais tarde se tornou uma testemunha do governo e declarou que seu pai estava marcado para morrer na mesma noite que Cammilleri foi atingido. Joseph Fino se trancou em sua casa por vários dias até que pudesse organizar uma reunião com os líderes da família. Ron Fino informou que Pieri se adiantou e salvou a vida de seu pai. Tanto Pieri quanto  José Fino já faleceram.

O assassinato de Cammilleri nunca foi resolvido. Contudo, de acordo com o FBI, Michael J. Alessi, um ex-legislador do condado e um sobrinho de Cammilleri, durante uma entrevista em 1981, apontou Vincent “Jimmy” Siurella como responsável pelo assassinato.

Os Todaro

De acordo com o Departamento de Justiça, a liderança da máfia de Buffalo ainda é um assunto de família. Desde meados da década de 1980, as operações do crime organizado locais são administrados por Joseph Joe Todaro Senior e seu filho, Joseph Todaro Jr. Todaro Senior nasceu em 1923. Ele era ativo em sindicatos.

A declaração mais recente do Departamento de Justiça sobre Todaro vem de um relatório de novembro de 1994, dizendo que os tribunais estavam usando como base de ação contra os trabalhadores da União Internacional da América do Norte antes de Arthur Coia e seu governo concordaram com o controle do governo.

A página 212 do relatório afirmou que, “Todaro Sr. tem sido o chefe da família Buffalo La Cosa Nostra e dita as regras do local 210, apesar do fato de que nunca ocupou um cargo ou emprego na união e nunca teve uma ligação oficial com o sindicato “.

O FBI descreve Todaro Jr., de acordo com uma história em The Buffalo News, como uma longa vida criminosa que, com seu pai, corre um família Buffalo do crime organizado responsável por assassinatos, agiotagem, tráfico de drogas, jogos de azar e outros crimes variados.

Todaro Sr. é semiaposentado e vive na Flórida. Seu filho, agora com 53 anos, dirige uma das pizzarias mais populares de Buffalo, La Nova, e frequentemente doa um grande número de pizzas para várias instituições de caridade, incluindo tropas da Guarda Nacional chamadas para o Desert Storm.

Nunca foi condenado por um crime e seus advogados, ao longo dos anos, sempre negaram as acusações do FBI sobre suas conexões com a máfia. Mas isso não faz qualquer diferença para o auditor, Peter Vaira.

Dentre 28 pessoas acusadas de associação com a máfia, encontrou encargos credível contra 17, incluindo Joseph Todaro Jr. Júnior renunciou a seu trabalho como representante comercial do Local, em 1990.

Os Todaros estão relacionados pelo casamento com Robert “Bobby” Panaro, que se mudou de Buffalo e estão em Las Vegas por quase 30 anos. Panaro está atualmente sob a acusação em Las Vegas depois de uma operação secreta do FBI foi revelada após o assassinato de Herbert “Fat Herbie” Blitzstein.

Status Atual

A base do poder da máfia tem sido a cidade de Buffalo, Nova York, durante o último século, mas o grupo também teve interesses criminosos e grupos de satélite, ou “equipes”, em outras áreas, como Rochester, Massena e Utica no Estado de Nova York; leste da Pensilvânia; Youngstown, Ohio; e as cidades do sul de Ontário de Niagara Falls, Hamiltonand Toronto.

Desde os anos 1990, os meios de comunicação, e os escritores do crime que mantêm uma vigilância apertada sobre o submundo Western New York no qual Joseph Todaro, Jr. era o mais provável sucessor de seu pai como o próximo chefe da máfia de Buffalo. Ele tinha sido chefe interino desde cerca de 1995, mas recentemente, em finais de 2006, havia um rumor circulando de que os Todaros, Joseph Todaro, Sr. e Joseph Todaro Jr. se retiraram oficialmente da participação ativa em Buffalo das atividades da máfia.

Eles teriam elevado oficialmente o conselheiro Leonard Falzone e o soldado Benjamin “Sonny” Nicolletti Jr. para os cargos de chefe e subchefe, respectivamente.

Desde o final de 2013, parecia que a Era Falzone tinha terminado e Bobby Panaro Jr. tomou posse como o novo chefe da família.

História Chefes e posições de liderança

O início da história do que veio a se tornar a família de Buffalo que foi controlada por dois homens diferentes: Angelo Palmeri e Joseph DiCarlo. Os dois grupos se fundiram, tornando-se uma só família do crime.

• 1908-1912 – Angelo “Buffalo Bill” Palmeri -. Desceu de cargo, tornando-se subchefe;
• 1912-1922 – Giuseppe “Don Pietro” DiCarlo Sr. ;
• 1922-1974 – Stefano “The Undertaker” Magaddino – morreu de causas naturais em 19 de julho de 1974 com a idade de 82;
• Atuação 1969-1970 – Salvatore “Sam” Pieri – líder da facção Pieri-Frangiamore, preso;
• Atuação 1970-1972 – José Fino – Líder da facção Fino-Sansanese, preso;
• Atuação 1972-1974 – Samuel Frangiamore -. Líder da facção Pieri-Frangiamore;
• 1974-1985 – Samuel “Sam, o fazendeiro” Frangiamore – nomeado pela Comissão, se aposentou em 1985 e falecido em 1999;
• 1985-2006 – Joseph “Lead tubulação Joe” Todaro Sr. – tornou-se semi-aposentado em 1995, se aposentou oficialmente em 2006. Morreu em 2012;
• Atuação 1995-2006 – Joseph “Big Joe” Todaro Jr. – o filho e subchefe de Todaro Sr;
• 2006-presente – Leonard “a Calzone” Falzone – desceu, provavelmente semi-aposentado;
• Atuação 2013-presente – Robert “Bobby” Panaro Jr. – soldado que controla várias operações de jogo em Las Vegas.