Don Vito Cascio Ferro: O primeiro chefe cavalheiro na história da máfia

Vito Cascio Ferro, conhecido como Don Vito, foi um mafioso siciliano proeminente que também operou por algum tempo nos Estados Unidos, onde ele foi um “pioneiro” da Mafia americana.

Data de Nascimento: 22 de Janeiro de 1862, Palermo, Itália
Morreu em: 20 de setembro de 1943, Sicília, Itália
Apelidos: “Don Vito”
Associações: Família Morello, a Mão Negra, “Joe” Petrosino, Máfia Siciliana

Era conhecido por ser pioneiro de uma nova técnica de extorsão pela máfia dentro das comunidades italianas da Sicília e da América, onde não seria extorquido por empresários em grandes somas de dinheiro que em algum momento poderia arruiná-los, em vez disso iriam coagir a pagar somas menores em uma base regular que não iria quebrá-los nem colocá-los para fora do negócio.

Isso era conhecido como “il pizzo”, em homenagem ao pequeno bico do pássaro e o conhecido provérbio da máfia, para molhar o bico como ele, se aplica à extorsão de dinheiro.

Cascio Ferro

Vito Cascio Ferro nasceu em Bisacquino, na província de Palermo e, quando adulto, trabalhou como um coletor de receitas, o que proporcionou uma cobertura para o seu esquema de proteção.

Ele viajou para Nova York em 1901, onde se associou com uma família influente, a família Morello, com sede em Harlem, em Nova York. Don Vito ajudou o Morello de estabelecer as suas redes de extorsão e de falsificação através de um velho método de extorsão muito conhecido como “La Mano Nera” (A Mão Negra).

A Prisão de Cascio Ferro

Em 1909, ele foi preso por suspeita de assassinato pela polícia de Nova York Giuseppe “Joe” Petrosino, um pioneiro no combate ao crime organizado. Cascio Ferro foi absolvido, no entanto, e voltou para a Sicília, onde se tornou cada vez mais envolvido com a máfia siciliana e com a política.

Petrosino foi assassinado na Sicília em 1909, enquanto fazia negócios com a polícia de Nova York e que supostamente Don Vito era o seu assassino. Cascio Ferro foi preso pelo assassinato, mas foi libertado após ter fornecido um álibi.

Contudo, disse mais tarde a outras figuras do crime que tinha matado Petrosino, uma reivindicação que o ajudou a cimentar a sua posição como o “Capo di tutti i capi” (chefe dos chefes) da máfia siciliana ao longo das décadas de 1910 e 1920.

Cascio Ferro foi preso sessenta e nove vezes por causa de vários crimes, mas sempre absolvido. Após sua prisão, entretanto, foi condenado pelo prefeito fascista de Benito Mussolini, Cesare Mori em 1929 a cinquenta anos de prisão por acusações que foram forjadas.

Existem muitos mitos que cercam Don Vito enquanto estava preso, inclusive que tenha vivido em uma célula decorativa, com um mobiliário de tapete caro e que governou a prisão.

É mais do que provável que tenha sido mostrado a Don Vito o respeito e a admiração para qualquer mafioso de alto nível e ele teria sido procurado para o conselho, mas durante o reinado dos fascistas é improvável que Cascio Ferro tenha permitido. Ele se tornou uma lenda, mesmo quando ele estava vivo, foi parcialmente responsável por criar a imagem do capo da máfia cavalheiro e galante.

A morte

A história mais comum em torno de sua morte é que ele morreu de causas naturais em 1945, enquanto cumpria a sua sentença, mas o autor italiano Arrigo Petacco (Joe Petrosino, 1974) encontrou evidências da morte de Vito Cascio Ferro, no verão de 1943 e apresentou as conclusões em seu livro.

Petacco afirma que Don Vito foi deixado para trás em sua cela pelos guardas prisionais fascistas, enquanto outros presos foram evacuados antes da invasão aliada da Sicília e que Cascio Ferro morreu em sua cela de sede.

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